NAMUR 2007 (Belgique) – Troisième semaine UECT

du 14 au 21 juillet 2007.

Plus de 800 participants pour toute la semaine auxquels il faut ajouter une moyenne de 300 journaliers.

Dès notre arrivée à Namur, le ton est donné. Tous les organisateurs ont revêtu le magnifique T-shirt créé pour la circonstance. Plusieurs centaines d’exemplaires seront achetés par les participants au cours de la semaine

Jacques Lambert – Délégué de la Province de Namur pour la Fédération Belge du Cyclotourisme est fier de vanter les attraits de sa belle région à qui veut l’entendre.

Le village européen a pris place dans les magnifiques installations de l’espace Laloux. Rien ne manque : salles de réunion, cuisines, douches, vestiaires, etc. . .

A l’intérieur, dès le premier jour en matinée, les participants arrivent pour retirer leur dossier. Plus de 800 participants pour toute la semaine se sont inscrits. Un accueil particulier est prévu pour nos amis polonais.

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Dans le hall d’entrée, le Président du Speedy Club (club organisateur) est au travail. Il enregistre les inscrits du jour pour les randonnées proposées dans le cadre du WE de promotion de la FBC - Fédération Belge du Cyclotourisme, organisé en ouverture de la semaine

Robert Vermeiren – membre du Comité Provincial namurois, mais aussi secrétaire du club de Givet (08) à la fais affilié à la FBC et à la FFCT, est venu prêter main-forte à ses amis du Speedy Club. Il enregistre les inscriptions au WE de promotion de la FBC via un lecteur de code-barres. Un programme a en effet été développé par la FBC afin d’enregistrer les inscriptions sur ordinateur.

Le programme des animations de la semaine est affiché partout. Cela ne manque pas d’attraits.

A l’extérieur, il y a de l’espace pour accueillir les participants. L’endroit est vraiment idéal, et tout cela dans une ambiance estivale.

Les vélos sont nombreux, signe du succès évident de cette manifestation. N’en déplaise à ceux qui avaient prédit (espéraient) que le nombre des participants serait inférieur à 500.

Dans le jardin public qui jouxte la salle, des tonnelles ont été installées afin d’accueillir des exposants. Incontestablement, cela met de l’animation.

.Et c’est parti pour les premières randonnées. Au programme de ce samedi 14 juillet, il y a : - un brevet cyclocôteur de 180 Km (BCCB), avec 2 300 m de dénivelé - un brevet à dénivelé de 120 km (BAD) avec 1 600 m de dénivelé - une randonnée de 80 km - une randonnée de 30 km Le tout organisé dans le cadre du WE de promotion de la FBC.

On y retrouve des cyclos belges, mais également des étrangers – membres de l’UECT et principalement des français. Alors que les belges roulent en général « légers », les participants à la semaine sont souvent équipés d’un sac de guidon, signe d’une pratique plus touristique.

Nous retrouvons ici un groupe de Montauban, qui arrivé dès le vendredi, profite déjà de l’organisation du samedi.

Le parcours est très agréable. Il emprunte les petites routes du sud de la province, avec une incursion en France, dans la « pointe » (comme ils disent) du département des Ardennes (08), avec passage à Givet notamment. .

Ici un groupe venu de Laval. Avec plus de 600 inscrits, nos amis français sont incontestablement très présents sur cette randonnée, même si en plus des participants à la semaine, plus de 700 inscriptions seront également enregistrées pour les randonnées du samedi.

Le groupe de Bertrix a adapté le style « touriste » avec les sacs de guidon.

Le point de ravitaillement propose une diversité de victuailles. Malheureusement, il est situé 2 km après la séparation entre le 80 km et les plus grandes distances, ce qui fera que les participants au 80 km n’auront pas de ravitaillement. Cette petite erreur de placement sera évidemment préjudiciable dans le cadre du WE de promotion de la FBC, dont le cahier des charges est assez précis en ce domaine.

Il fallait s’y attendre, la province abrite un grand nombre de brasseries aux breuvages renommés. Nous nous retrouvons dès lors sur la route de la bière. Etant donné qu’il fait chaud, cela nous laisse plein d’espoir, . . .

Après avoir escaladé les différentes difficultés du jour, à partir de Dinant, nous nous retrouvons en Vallée de Meuse, pour les vingt derniers kilomètres. La Vallée de Meuse sera souvent parcourue durant cette semaine, . . .

A l’arrivée, nous retrouvons Robert Vermeiren en discussion avec Martine Cano – membre du Bureau de la FFCT.

Les membres du club de la Ferté St Aubin (45 – Loiret, à 20 km au sud d’Orléans) sont venus présenter leur candidature pour l’organisation de la semaine 2009. Elle aura lieu du 18 au 25 juillet 2009.

Au village UECT, nous retrouvons parmi les participants belges au WE de promotion, les membres du club du CT Antoing, qui avaient organisé également un WE de promotion en 2004.

Ce qui fait la particularité de ce genre de rendez-vous est que l’on y retrouve une grande variété de vélos. Ici il s’agit d’un participant venu à vélo et qui s’apprête à faire du camping. Un rendez-vous « cyclo-campeurs » eut peut-être été intéressant durant la semaine.

Celui-ci par contre est nettement moins équipé.

Pour ce genre de manifestation, le camping est souvent le point crucial, source de tous les soucis. En effet, près des grandes villes belges, les campings capables d’accueillir plus de 500 personnes sont rares, il faut alors les créer pour l’occasion.

La visite du camping permet de faire l’inventaire des différents pays et différentes régions représentées. Ici un participant français venu des Bouches du Rhône (13).

Le camping de la semaine UECT de Namur permettait d’accueillir plus de 500 personnes réparties sur 250 emplacements. Malheureusement, tous ne s’étaient pas inscrits à l’avance, ce qui provoqua quelques soucis d’emplacement et d’approvisionnement en eau.

Incontestablement, il y en a de toutes les régions de France. C’est cela l’Europe et l’UECT, faciliter les échanges et faire disparaître les frontières.

Le samedi 14 juillet vers 19h00, c’est la cérémonie d’ouverture officielle de la semaine. Franco Saitta – Président du club organisateur est interviewé par Freddy Havelange – spécialiste en animation d’événements cyclistes.

Cette soirée d’ouverture est rehaussée par la présence des candidates « Miss Province de Namur 2007 ». Elles assureront la présentation des drapeaux des pays adhérents à l’UECT. On commence ici par la Belgique. Le tout est accompagné par les hymnes nationaux évidemment

La Marseillaise retentit ensuite pour le plus grand plaisir de nos amis d’outre-Quiévrain qui sont majoritaires dans l’assistance.

Une interprète souhaite ensuite la bienvenue à nos amis polonais, dans leur langue maternelle. Cette gentille demoiselle assurera également l’accueil des participants polonais durant toute la semaine.

Le Portugal arrive ensuite. Mais aucun représentant n’est encore présent pour l’heure. La secrétaire de la Fédération Portugaise arrivera quelques instants plus tard.

Vient ensuite l’accueil de la ville de Namur assuré par son bourgmestre (comme on dit en Belgique – le maire pour la France). M. Jacques Etienne se félicite déjà du succès de la manifestation.

Au tour de Maurice Buermans – Président de la Fédération Belge du Cyclotourisme. Il rappelle que la FBC est la plus représentative du cyclotourisme dans le pays, avec ses 14.000 membres. Pour une population de 10 millions d’habitants, ce n’est pas si mal.

Enfin, Pierre Reuzé – Président de l’UECT déclare la semaine ouverte et demande aux participants de faire preuve d’indulgence pour les organisateurs face aux petits problèmes d’organisation qui doivent encore être résolus. Afin de fêter cela, les organisateurs proposent de déguster l’une des nombreuses bières brassées dans la région. Cela met évidemment l’ambiance !!

Jacques Van Rode – Secrétaire du Speedy Club est l’homme-orchestre de cette semaine. Toutes les inscriptions sont passées par lui. Il veille au bon déroulement de chaque activité.

Le Président (Maurice Buermans) et le vice-président (Jean-Louis Verscheure) de la FBC se réjouissent de cette journée d’ouverture.

La fête peut commencer. Chaque soir, une animation de qualité sera proposée aux participants. Malheureusement, l’éloignement du camping par rapport au village UECT (2,5 km) sera un obstacle à la réussite de ces soirées.

Et la consommation au bar s’en ressentira, pour le plus grand désarroi des organisateurs. Heureusement, les participants journaliers compensèrent quelque peu ce manquement.

La première soirée s’achève. La visite nocturne de la ville valait le détour, on ose espérer que malgré leur absence le soir au village, beaucoup de participants eurent l’occasion d’en profiter quand même, . . .

La suite de ce reportage dans quelques jours sur : http://www.uect.org/uect2007_2.htm